Turistsjefen tror på badeland

Turistsjef Kristin Løkeberg står på dekk om bord i «Bastø» III. Hun kikker inn mot havna i Horten, sjøkanten som kan lokke noen av de over tre millionene med passasjerer til å stoppe opp i byen vår. Blikket fester seg på den lange, grå industribygningen Horten AluminiumCconductors.

– Her ligger muligheten. Virksomheten kan vi flytte til for eksempel Skoppum, sier Kristin Løkeberg.

– Jeg tenker på Pirbadet i Trondheim, et stort badeland rett ved sjøkanten. En kopi av Pirbadet kan bli en turistattraksjon for byen vår. Badelandet kan vi kombinere med det planlagte hotellet. Så kan vi frigjøre Rustadbrygga til bygging av sjøboder med næring i første etasje og ferieleiligheter i andre etasje og på loftet, sier Kristin Løkeberg og tenker høyt.

Park i sjøkanten

– Oppstillingsplassen til ferjene kan vi flytte til baksiden av det nye hotellet og badelandet. Det gir rom for en park mellom sjøkanten og hotellet med badeland. I sjøen kan vi bygge en molo av stein. Så kan vi anlegge en lun sandstrand. Klarer vi å gjennomføre et prosjekt med nytt hotell, badeland, park med fritidsaktiviteter og en ny molo med sandstrand, så er jeg ganske sikker på at Horten vil få en attraksjon som vil lokke mange turister til byen vår. På motsatt side av Rustadbrygga har vi Gjestehavna og restaurantene pluss Hotell Horten Brygge. Jeg håper virkelig ikke det er for seint til å revidere planene for hva vi vil med havneområdet i Horten.
– Hva med leiligheter?
– Kanskje, men ikke i kombinasjon med nytt hotell og badeland, mener turistsjef Kristin Løkeberg.

Sandefjord stjal cruisetrafikken

Horten har i flere år snakket om å legge til rette for cruiseskip i havna.
– Nå har Sandefjord tatt den ballen. Neste år får Sandefjord besøk av engelske cruiseskip. Hos oss har det foreløpig blitt med praten.
– Hvorfor?
– Er argument har vært at Gildehallen på Borre må stå klar før vi kan ta imot gjester fra cruiseskip i Horten. Gildehallen vil få kapasitet til å romme flere hundre mennesker til servering og informasjon. Av forskjellige årsaker har Gildehallen blitt forsinket med minst ett år, sier Kristin Løkeberg.
– Dersom vi klarer å realisere tankene dine om nytt hotell og badeland, hva mener du om resten av sjøkanten?
– Stålhavna skjemmer ikke bybildet sett fra Bastøferja. Dersom det hadde vært mulig, ville jeg ha snudd litt på Linden Park. Fasaden burde ha ligget mot sjøen.

Glir pent inn

– Og hva med det siste tilskuddet i bybildet, Vektergården?
– Sett fra sjøen mener jeg Vektergården glir pent inn i bybildet.
– Hvor viktig er det visuelle inntrykket av Horten for markedsføringen av byen?
– En positiv omtale er viktig. Derfor må innbyggerne våre snakke pent om byen sin. Vi er kjent for litt mye surmuling, sier Kristin Løkeberg.

– Horten er ferjeby

Turen med ferjen tar en halv time. Bastø III» kaster fortøyningene i Moss.
– Her er det visuelle inntrykket langt dårligere. Store containere og lagerbygg så langt du kan se. I motsetning til Horten har Moss problemene med mye trafikk i sentrum.
– Ser du for deg en bro over fjorden eller en tunnel under sjøen i stedet for ferjer?
– Nei. Horten er en ferjeby, og turen over fjorden gir for eksempel mor og far en pause fra bilkjøringen til å snakke med barna sine. Og yrkessjåfører trenger også andre omgivelser enn den bak rattet. For mange er ferjene en kjær del av bybildet i Horten, sier Kristin Løkeberg.