Slik skal fattige barn få hjelp

Fortsatt er det barnefamilier i vår kommune som lever under den offisielle fattigdomsgrensen. "Barnefattigdom" er et ord som gir assosiasjoner til ei helt annen tid. Men det handler om Horten kommune i 2009. Det tverretatlige prosjektet "Hortensia" har i et drøyt år arbeidet med å utforme nye praktiske tiltak for å ivareta utsatte barnefamilier. Mandag ble politikerne i kommunens Hovedutvalg for helse, omsorg og sosial orientert om arbeidet.

Prosjektet "Hortensia" er et samarbeid mellom kommune, NAV og brukerorganisasjonen KREM. Dessuten har forsker Karin Gustavsen fra Telemarksforsking vært del av prosjektet. Hun er ansvarlig for en rapport om arbeidet så langt og veien videre frem mot avslutning 2010.
– Hva kan vi gjøre anderledes for å møte brukerne på en bedre måte? NAVs Sissel Kruuse Mayer stilte spørsmålet som er et sentralt punkt i prosjekt "Hortensia". Horten kommunes Familiehuset representerer en mulighet til å møte barnefamiliene - voksne, ungdom og barn - på en ubyråkratisk arena. Her blir hver enkelt sett og kan selv legge premisser for eventuelle hjelpetiltak, mente prosjektmedarbeiderne. NAV har merket betydelig økning av henvendelser fra barnefamilier og unge i forbindelse med finanskrisa.

Ingen konkrete tall for barnefattigdom i Horten ble presentert mandag, og ingen av lokalpolitikerne etterspurte tall. Forsker Gustavsen mener vår kommune ligger "midt i haugen" av norske kommuner.
I løpet av 2008 har prosjekt "Hortensia" etablert en lokal ressursgruppe tilknyttet brukerorganisasjonen KREM for å ivareta brukers perspektiv. Poenget skal være å trekke brukerne inn i alle deler av prosjektet, ifølge Karin Gustavsen. Dessuten satser man på å arbeide med aktivitetsrettet tilbud til barn og unge i form av fritids- og ferieklubber blant annet. – Vi er veldig klare på at tiltak som settes igang gjennom prosjektet skal innarbeides i ordinære budsjetter slik at de ikke forsvinner når "Hortensia" avsluttes i 2010, understreket Gustavsen.

Innen hjelpeapparatet satser "Hortensia" på å utvikle en null-ventetid for barnefamilier som henvender seg for å få hjelp.
– Dette er et vanvittig ambisiøst prosjekt som Horten har grunn til å være stolte av, avsluttet Karin Gustavsen.
Deretter orienterte koordinator for Familiehuset, Siri Myhre Haug, om arbeidet med "dropout"-problemet i ungdomsskole og på videregående trinn. "Hortensia" ser dette som en stor og viktig utfordring og skal følge opp en gruppe ungdommer med ulike tiltak i løpet av 2009.