Kongelig avslag som premie

Fruentimre er i fåtall på whiskyfestivalens første kveld, men president i Horten Cicar og Whiskysælskab, Øyvind Andreassen, forsikrer at de ikke bare finnes, men at det attpåtil blir stadig flere av dem. Han regner med at en del av dem vil dukke opp i løpet av festivalen.
– Akkurat nå er det dessuten litt tomt her inne, fordi mange deltar på "Masterclasses" rundt om i bygget.
Man blir ikke "Master" og får heller ingen mastergrad av å delta på kurs og smake seg gjennom et utall whiskyer, blir vi forklart. Det heter så fordi det som regel er masteren ved et destilleri som leder kurset.

Et unntak fra mannsdominansen er Lisen Solhøi, som deltar på Vestfold Whisky Weekend for tredje år på rad.
– Jeg har vært interessert i whisky i noen år. Vi har en liten whiskyklubb, og sammen med de andre medlemmene har vi vært på flere reiser, både til Skottland og Irland og flere av øyene.
Lisen Solhøis favoritt er MacCallan Elegancia.
– Jeg er ikke så veldig glad i de whiskyene som smaker altfor sterkt av røyk, torv og bål, innrømmer hun.

President Andreassen gir Gjengangeren et lynkurs og legger ut om forskjellen på Single Malt, Blended og Burboun.
– Visste du at Japan er verdens største produsent av whisky? I morgen får vi smake på varianter fra mange kanter av verden. Da arrangerer vi NM.
– NM i ... whisky?
– NM i whiskykunnskap. Vi har flotte premier, både vandrepokal og pokaler som gis til odel og eie. Men hovedpremien er dette: Et kongelig avslag!
Han viser til et innrammet brev med det kongelige seil, og forklarer at festivalen hvert år søker om kongens tilstedeværelse under festivalen, og en kongepokal til vinneren av norgesmesterskapet. Det har de hittil ikke fått, så vinneren må nøye seg med avslaget fra slottet.