– Kan ikke bygge ut raskere

Både nye Sentrum skole og renovert Granly skole blir forsinket. Tålmodigheten er i ferd med å bli tynnslitt, også blant lokalpolitikerne i Horten. I den forbindelse minner Ap-politiker Are Karlsen om at prosessen ikke kan gå noe raskere.

– Klart jeg hadde ønsket at nye Sentrum skole kunne åpne til skolestart 2011. Men hvis et halvt års utsettelse sikrer kvaliteten på nytt skolebygg så må vi leve med det. Granly må utsettes til kommunedelplanen er vedtatt. Sånn er det bare, fastslår Karlsen.
Han mener uansett at siste tiår under Ap-styre har gitt kommunal bygningsmasse et realt løft. Først med nye sykehjem, deretter totalrenovering av ungdomsskolene og barnehageutbygging. Nå er det barneskolenes tur. Slik sett er framtida god for Horten, ifølge Are Karlsen:
– Om noen år har vi en helt annen bygningsmasse å holde ved like enn før.

Elendig vedlikehold av kommunale bygg er et tverrpolitisk ansvar i Horten, mener Ap-politikeren.
– Alle er nok enige om at vedlikeholdet har vært for dårlig de siste 20-30 år uavhengig av hvilke partier som har styrt kommunen. Når vi nå investerer så mye, tror jeg det blir kjempeviktig å ivareta bygningene på en bedre måte enn før. Vedlikehold er en sak som ofte blir glemt. Nå tror jeg kommunen har våknet litt når det gjelder dette.
Are Karlsen tror på holdningsskapende arbeid for å få til et bedre vedlikehold.

– Brukerne må få et eierskapsforhold til bygningene. De må ta sin del av ansvaret. Jeg tror det er lettere å gi elever og andre slikt ansvar i et nytt bygg.
Ap-politikeren ser at investeringer i nybygg påfører kommunen betydelig lånegjeld:
– Men da har vi også en bygningsmasse som er av helt annen kvalitet enn de gamle bygningene vi har slitt med.