De vet de kommer fra Horten ...

Det startet med at en utflyttet hortenser, Randi Kopstad, opprettet Facebook-gruppen «Du vet du kommer fra Horten», som svar på farsotten som har herjet det sosiale mediet i noen måneder allerede. Formålet med gruppen er å tenke over hva som skaper lokal tilhørighet, både for folk som fortsatt bor i byen, og utflyttede innbyggere.

I løpet av kort tid har gruppen fått mer enn 4.000 medlemmer, og mange av dem er svært aktive når det gjelder å dele gamle minner og bilder med andre.

Pål Stensås, tidligere redaktør i Gjengangeren, var den som først lanserte tanken om å møtes på ordentlig.
– Og så satt jeg på sidelinjen og lurte på om ikke noen snart skulle opprette et såkalt «event», som folk kunne melde seg på, forteller Kristin Myrabø Løkeberg. – Da ingen gjorde det, tok jeg ansvar og ordnet det selv.

– Det er mye hyggeligere å komme sammen på denne måten, sier Paal Stensaas. – Da har man en unnskyldning til å gå ut, og kanskje ta seg et glass.

Selv flyttet han fra byen i 1986, etter at han gikk av som redaktør. Han har bodd flere steder i årene siden den gang.
– Men det er fortsatt Horten som er «hjem», understreker han.
Han synes det er morsomt å se hvor mange som har fattet interesse for Facebook-gruppen for hortenspatrioter av alle slag.
– Det virker som om alle som har tilknytning til byen samles rundt denne honningkrukka. Og når folk deler minner med hverandre, deler de også mye verdifull kunnskap. Alle husker jo forskjellige ting. Kanskje det kunne være en idé å samle noe av stoffet og lage en minnebok av det?
– Det måtte i så fall bli en bokserie på flere bind, ler Kristin Løkeberg.

Løkeberg er en av få som faktisk har sitt levebrød av å være patriot, gjennom stillingen som daglig leder i turistkontoret Visit Horten. Men nå er det innbyggerne selv, vanlige Facebook-brukere, som framhever Hortens mange gode sider.
– Hvorfor har denne gruppen fått så stor interesse, tror du?
– Det er jo så mye fint her i byen, og så mange forskjellige raringer. Tenk bare på alle kallenavnene vi bruker, både på steder og på folk, sier Løkeberg.
Stensaas nikker og er enig. Han håper at treffet på Best Western Horten Hotell kan være det første av mange.
– Byen har forandret seg mye i løpet av årene etter at jeg flyttet ut, men fellesskapsfølelsen og optimismen er den samme som alltid, slår han fast.