Langgrunn på dypt vann

Først brukte han 25 millioner havnekroner på å kjøpe landarealer. Deretter skrev han avisinnlegg om muligheter for "havnerettet næringsutvikling på Langgrunn". Likevel ber ordfører Nils-Henning Hontvedt oss om å tro ham på at han ikke har bestemt seg for om det bør bli havn på Langgrunn eller ei. Det er fristende å antyde at han undervurderer oss.

Pådriveren i kampen for ny havn på Langgrunn, er havnestyret. Styret har i en årrekke hatt en spesiell og sterk posisjon i Horten. Det har stor og initierende innflytelse over det meste av kommunens sjønære arealer. Det disponerer fond som i årevis har blitt fylt opp av inntekter fra ferger, småbåter, storbåter og utleie. Det har de lengste kaianleggene, de peneste bryggene, de lekreste gjestehavnene og, når sant skal sies, de høyeste møtesmørbrødene i kommunen.

Ledervervet bekles tradisjonelt av den som i kommunepolitikken er fus i alt. Ordføreren. Slik er det også i år.

De siste par tiårene har havnestyret under vekslende politisk ledelse bidratt sterkt til utviklingen av den sjønære delen av kommunen. Mye av utviklingen har vært veldig positiv, ikke minst i Horten sentrum, med gjestehavna som det beste eksempelet. Der det før var folketomme skur og lager, er det i dag folk og fiskesuppe. Det som før var en sprukken fasade mot sjøen, har fått en ansiktsløftning som mange vet å sette pris på. Også Nils-Henning Hontvedt fortjener sin del av æren for dette.

Når Hontvedt og havnestyret nå kaster sine øyne og penger på Langgrunn, er jeg langt mer skeptisk, selv om det hevdes at kjøpet kun gjøres av strategiske grunner. Jeg forstår at etableringen av en ny havn vil kunne frigi noen bynære områder som kan videreutvikles, og jeg forstår at en slik havn vil kunne avstedkomme noen nye inntektskilder fra brukere og leietakere. Problemet er at kostnadene i form av betydelige naturinngrep blir for store. Sjølivet rundt Langgrunn er sårbart og viktig for både fisk og fugl. Landområdene vil endre helt karakter om det etableres en trafikkert havn. Behovet for flere store industribygg og installasjoner på kyststripa vår, er dessuten rett og slett beskjedent.

Behovet for å frigjøre sjønære områder i sentrum av Horten, er derimot stort. Den delen av ordførerens kamp, støtter jeg ham derfor gjerne i. Det er ikke gunstig at stålindustrien båndlegger så sentrale områder som i dag. Problemet bør finne sin løsning innenfor ett av følgende to alternativer:

Enten må kommunen bidra til å skaffe stålindustrien alternativ plassering, for eksempel hos Horten Industripark. Eller så må det altfor store området industrien i dag leier av havnevesenet, begrenses når de tre aktuelle avtalene løper ut i perioden 2014 til 2019.

Ønsket om å utvikle havneområdene i sentrum, må uansett ikke føre til at naturområdene på Langgrunn bygges ned.

Den offisielle konklusjonen på om ordføreren vil ha havn eller ikke, får vi ikke før han har sett på rapportene om miljøkonsekvenser som skal være klare i løpet av året. Jeg tror de fleste av oss greier å ta stilling til problematikken helt uten slike.

Fyller man opp Langgrunn med kai, stål, lagerbygninger og ny infrastruktur, må man nesten være ordfører med havneambisjoner for ikke å se at dette får konsekvenser for miljøet.

Ansvarlig redaktør

Torgeir Lorentzen