Et glass for lite

Byens politikere rister på hodet og sier nei til vin og øl på to av byens virkelig fine fortauskafeer. Det er nesten så man føler seg fristet til å muntre dem opp med et glass eller to.

La meg først slå det fast: Alkohol er ikke som andre dagligvarer – det er ikke som kneipp eller helmelk. Salg av alkohol er derfor underlagt strenge regler. Hvem av oss som får servert, hva vi får servert, hvor mye vi får servert og når vi får servert, bestemmes av en forholdsvis streng norsk alkohollovgivning.

Slik bør det være.

Visse ting avgjøres også av våre lokale politikere. Åpningstider og skjenkebevillinger er eksempler på det. Innenfor gitte rammer er det lokalpolitikernes skjønn som avgjør hvem som får servere, hva de får servere, hvor lenge de får servere og hvor de får servere.

Det siste har nå vært gjenstand for behandling i kommunen. To av byens fortauskafeer ønsket å tilby sine kunder øl og vin i friluft: Traktern – arvtakeren etter Kafferiet i Storgata – har serveringsbevilling både inne og ute, men skjenkebevilling kun inne. Stallen Galleri & Cafe er i samme situasjon.

Det er knyttet noen spesialkrav til skjenking på fortauskafeer. De to viktigste er at det skal være minimum to meter fortau som er forbeholdt myke trafikanter. Det andre er at skjenkeområdet skal inngjerdes. Driverne av Traktern og Stallen gikk med på begge deler. En av dem foreslo sågar en løsning hvor gjerdene kunne fjernes etter stengetid, slik at de ikke skulle være til sjenanse for fotgjengere og feiing.

Administrasjonen i kommunen var likevel negativ. I sakspapirene til formannskapet skriver kommunen i forbindelse med Stallens søknad at de frykter "snublefare for blinde og svaksynte" dersom det tilrettelegges for skjenking. Hvordan snublefaren kan bli større ved at det står vinglass på bordene, er for meg en gåte. Stedene har allerede fått lov til å servere mat og alkoholfri drikke ute, så bordene, og snublefaren for fotgjengerne, burde dermed kunne sies å være konstant.

Da saken kom opp til behandling i formannskapet denne uka, var tausheten påfallende. En normalt taleglad forsamling sa ingenting. Ikke ett ord. Kun ett parti – Høyre – stemte pliktskyldigst for å gi Stallen skjenkerett på fortauet. Alle andre var mot. Selv det selverklærte ja-partiet FrP var mot.

Avgjørelsen var pussig. Nordmenn på tur elsker fortauskafeer. Også en lang rekke av kommunens politikere, gjør det. De liker følelsen av sol, utsikten til folkelivet og smaken og virkningen av et glass hvitvin – eller flere. Det man liker på tur i utlandet, burde man da kunne like også her i byen?

Dette er ingen stor sak, men likevel viktig nok for de den gjelder. I tillegg er signaleffekten dårlig. Politikerne sier de ønsker å skape liv og bevegelse i byen. I et slikt bilde hører uteservering hjemme.

Politikernes tause nei i formannskapet denne uka var derfor et litt trist og gledeløst skue. Det er nesten så man fristes til å tro at det finnes folk som er født med negativ promille. Men jeg innser selvsagt at en slik påstand inneholder en stor porsjon snublefare.

Torgeir Lorentzen, ansvarlig redaktør